Sewe kort lesse uit die lewe van Eric Liddell

Die biografie van Eric Liddell is welbekend en kan aanlyn of in druk verkry word. Ek het dit geniet om Duncan Hamilton se For the Glory: The Life of Eric Liddell From Olympic Hero to Modern Martyr te lees. Ek het 'n paar lesse uit Eric se lewe vasgevang op grond van sy eie aanhalings en aanhalings wat direk relevant is tot sy lewe. Ek is daaraan herinner dat Eric Liddell 'n buitengewone hardloper was, maar nog belangriker, Eric was 'n buitengewone man.

Getrou

'Gedenk die sabbatdag om dit te heilig. Ses dae moet jy arbei en al jou werk doen, maar die sewende dag is 'n sabbat van die HERE jou God; daarin mag jy geen werk doen nie, jy of jou seun of jou dogter, jou man of jou slavin of jou vee of jou bywoner wat by jou bly. Want in ses dae het die HERE die hemel en die aarde gemaak, die see en alles wat daarin is, en op die sewende dag het Hy gerus; daarom het die HERE die sabbatdag geseën en dit geheilig.' Eksodus 20:8-11.

Parys het die Olimpiese Somerspele van 1924 aangebied. Eric Liddell, 'n toegewyde Christen, het geweier om te hardloop in 'n uitdun wat Sondag gehou is. Hy was gedwing om te onttrek aan die 100 meter-wedloop, sy beste item. Gehoorsaamheid aan God was belangriker as 'n goue medalje. Eric was 'n hardloper, maar hy was ook 'n Christen en 'n prediker. Eric het sy bes gedoen om te beoefen wat hy gepreek het, 'Jy sal soveel van God weet, en net soveel van God, as wat jy bereid is om in die praktyk toe te pas.'

Vinnig

'God het my vinnig gemaak. En as ek hardloop, voel ek Sy plesier.' Eric Liddell

Nadat hy hom aan die 100 meter-hardloop onttrek het, het Eric eerder die 400 meter gekies. Op 10 Julie 1924, die dag van die Olimpiese 400 meter finaal, het Liddell na die wegspringblokke gegaan, waar 'n Amerikaanse Olimpiese spanafrigter 'n stuk papier in sy hand geglip het met 'n aanhaling uit 1 Samuel 2:30: "Diegene wat eer my sal ek eer.” In die buitebaan sou Liddell nie sy mededingers kon sien nie. Liddle, wie se vorige beste tyd 49.6 was, het die wenstreep in 47.6 sekondes oorgesteek om die goue medalje te wen, wat beide die Olimpiese en Wêreldrekords verbeter het. Die verslag in Die voog op 12 Julie 1924 het die wedloop perfek vasgevang,

EH Liddell, die Edinburgh-universiteit se naelloper, het die 400 meter-eindstryd in die wêreld se rekordtyd van 47 3/sek. gewen, ná wat dalk die beste was

kwartmyl-wedloop ooit gehardloop het. Die Britse kampioen, wat op die buitebaan by die kraak van die pistool vooruit gespring het, is nooit gevang nie. Hy het elk van die drie eerste honderd meter in 12 sek. dood gehardloop en die vierde in 113/5 sek.

Sy strategie wat onmoontlik gelyk het, het geblyk waar te wees. Die geheim van my sukses oor die 400m is dat ek die eerste 200m so vinnig as wat ek kan hardloop. Dan, vir die tweede 200 m, hardloop ek met God se hulp vinniger.' Sy eerste 200 meter was vinnig, maar die tweede 200 meter was vinniger.

Omstandighede

'Omstandighede mag blykbaar ons lewens en God se planne verwoes, maar God is nie hulpeloos tussen die puinhope nie. God se liefde werk steeds. Hy kom in en neem die rampspoed en gebruik dit oorwinnend, en werk Sy wonderlike plan van liefde uit.' Eric Liddell

Die renbaan het gou plek gemaak vir die sendingveld. Eric het gehoor gegee aan die oproep om as 'n sendeling te dien. Hy het dit nie as 'n spesiale roeping gesien nie, maar as die gemeenskaplike identiteit vir alle Christene. 'Ons is almal sendelinge. Waar ons ook al gaan, bring ons mense óf nader aan Christus óf ons stoot hulle van Christus af.' Eric het 'n aantreklike persoonlikheid gehad en sy getuienis was oortuigend. Sy omstandighede het egter verander. Die Tweede Wêreldoorlog het gevind dat Eric en ander westerlinge vasgevang is deur die Japannese besetting. Eric se omstandighede het verander, maar sy karakter en sy geloof bly onverskrokke. wat in 'n Japannese krygsgevangenekamp begrawe is, het Eric probeer om goeie moraal te handhaaf ten spyte van desperate omstandighede.

Opregtheid

'Liefde moet opreg wees. Haat wat sleg is; hou vas aan wat goed is.' Apostel Paulus, Romeine 12:9

Opreg is afgelei van Latyn - Opregte of letterlik sonder was. 'n Beeldhouer wat met marmer werk, sal enige foute met was toesmeer. Die onvolmaakthede sou uit sig verduister word. Met hitte sou die was smelt. Met verloop van tyd sou die was uiteindelik wegslyt. Die gebreke sou dan geopenbaar word vir almal om te sien. Toe Eric preek, het hy sy hoorder vermaan om konsekwent te wees. Geloof en lewe moet naatloos geïntegreer word. Ons moet 'sonder was' wees. Eric was bewus van sy gebreke en teenstrydighede en tog is sy lewe met 'n duidelike opregtheid gekenmerk. Daar is iets aantrekliks en boeiend aan 'n lewe wat in opregte geloof geleef word.

Duncan Hamilton het 'n onderhoud in 1932 aangehaal met die voormalige Olimpiese kampioen, maar toe 'n sendeling in China. Die verslaggewer het vir Eric gevra: 'Is jy bly jy het jou lewe aan sendingwerk gegee? Mis jy nie die kollig, die gejaag, die waansin, die gejuig, die ryk rooiwyn van oorwinning nie?' Liddell het geantwoord: ''n Kêrel se lewe tel baie meer hierin as die ander.' Hamilton het sy biografie afgesluit met hierdie grafskrif oor 'n lewe wat goed geleef is, 'So waar, so waar. Maar net Eric Henry Liddell - daardie stilste van siele - kon dit met soveel opregtheid gesê het.

Gehoorsaamheid

'Gehoorsaamheid aan God se wil is die geheim van geestelike kennis en insig. Dit is nie bereidwilligheid om te weet nie, maar gewilligheid om God se wil te DOEN (gehoorsaam) wat sekerheid bring.' Eric Liddell

Dit is maklik dat daar 'n ontkoppeling tussen weet en doen is. Om te weet wat reg is en vir ander te vertel wat reg is, is een ding. Om te doen wat jy weet reg is, is nogal 'n ander ding. Om by jou beginsels te hou wanneer daar geen koste is nie en om jou beginsels te handhaaf wanneer die koste hoog is, is 'n maatstaf van karakter. Die bereidwilligheid om reg te doen is 'n karaktersterkte wat duidelik was in Eric se lewe op die baan, preek in sendingsale, diens in China en leef sy daaglikse lewe.

Om in kennis te groei is relatief maklik, maar 'n opregte bereidwilligheid om te doen wat jy weet reg is en om te doen wat jy weet dat God roep om te doen, is die werklike maatstaf van persoon se integriteit en konsekwentheid.

Gehoorsaamheid is duur. Teen 1941 het die Britse regering sy burgers aangemoedig om China te verlaat omdat die situasie al hoe gevaarliker en onvoorspelbaarder geword het. Eric het afskeid geneem van sy vrou Florence en hul kinders toe hulle teruggekeer het huis toe. Hy het gehoorsaam gebly aan sy roeping om die Chinese in China te bedien.

Oorwinning

'Oorwinning oor al die omstandighede van die lewe kom nie deur mag nie, ook nie deur krag nie, maar deur 'n praktiese vertroue in God en deur toe te laat dat Sy Gees in ons harte woon en ons dade en emosies beheer. Leer in die dae van gemak en vertroosting om te dink in terme van die gebed wat volg, sodat wanneer die dae van swaarkry kom jy ten volle voorbereid en toegerus sal wees om hulle tegemoet te kom.' Eric Liddell

Oorwinning kan in 'n goue medalje of 'n wêreldrekordtyd gesien word, maar vir Eric kan oorwinning in alle sfere van lewe en diens bewys word. Oorwinning het beteken om te streef om die beste te wees - nie noodwendig beter as almal anders nie, maar om die beste te wees wat jy kan wees. Eric het eenkeer opgemerk: 'Baie van ons mis iets in die lewe omdat ons na die tweede beste is.' In die 1924-wedstryde het Eric die oorwinning oor sy teenstanders geniet. Eric het oorwinning in baie verskillende omgewings geniet aangesien hy as sendeling vir die Chinese volk gedien het en terwyl hy sy mede-krijgsgevangenes tydens die oorlog bedien het. Eric was voorbereid op die dae van swaarkry toe hulle gekom het. Om aan 'n breingewas te sterf en in 'n onidentifiseerbare graf begrawe te word, lyk skaars as oorwinnaar, maar Eric se geloof het hom in staat gestel om die lewe se triomfe en tragedie met optimisme tegemoet te gaan.

Glorie

"In die stof van die nederlaag sowel as die louere van oorwinning is daar 'n heerlikheid te vinde as 'n mens sy bes gedoen het." Eric Liddell

Duncan Hamilton het sy biografie van Eric Liddell getiteld, Vir die Glorie. God het Eric vinnig gemaak. Eric was ook oortuig dat 'God my vir China gemaak het.' Die meeste van ons sal nooit die Olimpiese Spele persoonlik bywoon nie, wat nog te sê kompeteer en 'n goue medalje wen. Ons sal nie die wêreld deurkruis om onder 'n ander volk in 'n ver land te dien nie. Ons sal nie die beproewinge van tronkstraf of die hartseer van skeiding van familie ervaar nie. Eric Liddell was een van daardie buitengewone karakters wat storie ons beter laat voel net omdat ons van hom weet. Dit sou 'n voorreg gewees het om hom te ontmoet en self sy vlugvoetigheid te kon sien en sy opregtheid van sy karakter waar te neem.

Dit is onmoontlik en onregverdig om woorde in sy mond te lê, maar ek wonder of, terwyl ons hierdie besinning lees oor 'n lewe wat goed geleef word, Eric dalk uit die apostel Paulus aanhaal, 'Dus of jy eet of drink of wat jy ook al doen, doen dit alles vir die heerlikheid van God.' 1 Korinthiërs 10:31

Bob Akroyd, Moderator Free Church of Scotland