Sieben kurze Lektionen aus dem Leben von Eric Liddell

Die Biografie von Eric Liddell ist bekannt und kann online oder in gedruckter Form abgerufen werden. Ich habe Duncan Hamiltons „For the Glory: The Life of Eric Liddell From Olympic Hero to Modern Martyr“ mit Vergnügen gelesen. Ich habe einige Lektionen aus Erics Leben anhand seiner eigenen Zitate und Zitate, die für sein Leben direkt relevant sind, herausgearbeitet. Ich wurde daran erinnert, dass Eric Liddell ein außergewöhnlicher Läufer war, aber was noch wichtiger ist: Eric war ein außergewöhnlicher Mensch.

Treu

Gedenke des Sabbattages und halte ihn heilig. Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke tun; aber am siebten Tag ist der Sabbat des HERRN, deines Gottes. Da sollst du keinerlei Arbeit tun, weder du noch dein Sohn noch deine Tochter, weder dein Sklave noch deine Sklavin, noch dein Vieh, noch dein Fremdling, der bei dir wohnt. Denn in sechs Tagen hat der HERR Himmel und Erde gemacht und das Meer und alles, was darinnen ist, und ruhte am siebten Tage. Darum segnete der HERR den Sabbattag und heiligte ihn. 2. Mose 20:8-11.

Paris war Gastgeber der Olympischen Sommerspiele 1924. Eric Liddell, ein frommer Christ, weigerte sich, an einem Sonntagslauf teilzunehmen. Er musste seine Teilnahme am 100-Meter-Lauf, seiner besten Disziplin, aufgeben. Gehorsam gegenüber Gott war wichtiger als eine Goldmedaille. Eric war Läufer, aber auch Christ und Prediger. Eric tat sein Bestes, um das zu praktizieren, was er predigte: „Sie werden so viel von Gott wissen, und nur so viel von Gott, wie Sie bereit sind, in die Tat umzusetzen.“

Schnell

„Gott hat mich schnell gemacht. Und wenn ich laufe, spüre ich seine Freude.“ Eric Liddell

Nachdem Eric sich vom 100-Meter-Lauf zurückgezogen hatte, entschied er sich stattdessen für die 400 Meter. Am 10. Juli 1924, dem Tag des olympischen 400-Meter-Finales, ging Liddell zu den Startblöcken, wo ihm ein Trainer des amerikanischen Olympiateams ein Stück Papier mit einem Zitat aus 1. Samuel 2:30 in die Hand drückte: „Wer mich ehrt, den werde ich ehren.“ Auf der Außenbahn konnte Liddell seine Konkurrenten nicht sehen. Liddle, dessen bisherige Bestzeit 49,6 Sekunden betrug, überquerte die Ziellinie in 47,6 Sekunden und gewann die Goldmedaille, wobei er sowohl den olympischen Rekord als auch den Weltrekord brach. Der Bericht in Der Wächter am 12. Juli 1924 hat das Rennen perfekt eingefangen,

EH Liddell, der Sprinter der Universität Edinburgh, gewann das 400-Meter-Finale in der Weltrekordzeit von 47 3/Sek., nach dem vielleicht größten

Viertelmeilenrennen aller Zeiten. Der britische Meister, der auf der Außenbahn beim Startschuss nach vorne sprang, wurde nie eingeholt. Er lief die ersten drei hundert Meter jeweils in 12 Sekunden und den vierten in 113/5 Sekunden.

Seine Strategie, die unmöglich schien, erwies sich als wahr: „Das Geheimnis meines Erfolgs auf den 400 Metern ist, dass ich die ersten 200 Meter so schnell laufe, wie ich kann. Dann, die zweiten 200 Meter, laufe ich mit Gottes Hilfe noch schneller.“ Seine ersten 200 Meter waren schnell, aber die zweiten 200 Meter waren noch schneller.

Umstände

„Es mag den Anschein haben, als würden die Umstände unser Leben und Gottes Pläne zerstören, aber Gott ist inmitten der Trümmer nicht hilflos. Gottes Liebe wirkt immer noch. Er kommt, nimmt das Unglück und nutzt es siegreich, um seinen wunderbaren Plan der Liebe umzusetzen.“ Eric Liddell

Die Rennstrecke wurde bald durch das Missionsfeld abgelöst. Eric folgte dem Ruf, als Missionar zu dienen. Er sah darin keine besondere Berufung, sondern die gemeinsame Identität aller Christen. „Wir sind alle Missionare. Wohin wir auch gehen, bringen wir die Menschen entweder näher zu Christus oder wir entfernen sie von Christus.“ Eric hatte eine attraktive Persönlichkeit und sein Zeugnis war überzeugend. Seine Umstände änderten sich jedoch. Im Zweiten Weltkrieg gerieten Eric und andere Westler in die japanische Besatzung. Erics Umstände änderten sich, aber sein Charakter und sein Glaube blieben unerschütterlich. Eric wurde in einem japanischen Kriegsgefangenenlager interniert und versuchte, trotz der verzweifelten Umstände seine gute Moral zu bewahren.

Aufrichtigkeit

„Die Liebe muss aufrichtig sein. Hasse das Böse; halte am Guten fest.“ Apostel Paulus, Römer 12: 9

Sincere kommt aus dem Lateinischen - aufrichtig oder wörtlich ohne Wachs. Ein Bildhauer, der mit Marmor arbeitet, würde alle Fehler mit Wachs überdecken. Die Unvollkommenheiten würden unsichtbar. Durch Hitze würde das Wachs schmelzen. Mit der Zeit würde das Wachs schließlich abgenutzt. Die Fehler würden dann für alle sichtbar. Wenn Eric predigte, ermahnte er seine Zuhörer, konsequent zu sein. Glaube und Leben sollten nahtlos integriert sein. Wir sollen „ohne Wachs“ sein. Eric war sich seiner Fehler und Ungereimtheiten bewusst und doch war sein Leben von einer offensichtlichen Aufrichtigkeit geprägt. Ein Leben in aufrichtigem Glauben hat etwas Anziehendes und Überzeugendes.

Duncan Hamilton zitierte ein Interview aus dem Jahr 1932 mit dem ehemaligen Olympiasieger, der damals als Missionar in China tätig war. Der Reporter fragte Eric: „Sind Sie froh, dass Sie Ihr Leben der Missionsarbeit gewidmet haben? Vermissen Sie nicht das Rampenlicht, den Trubel, die Raserei, den Jubel, den kräftigen Rotwein des Sieges?“ Liddell antwortete: „Das Leben eines Menschen zählt hier viel mehr als das eines anderen.“ Hamilton schloss seine Biografie mit diesem Nachruf auf ein gut gelebtes Leben: „So wahr, so wahr. Aber nur Eric Henry Liddell – diese ruhigste aller Seelen – hätte es mit solcher Aufrichtigkeit sagen können.“

Gehorsam

„Gehorsam gegenüber Gottes Willen ist das Geheimnis spirituellen Wissens und spiritueller Einsicht. Nicht die Bereitschaft zu wissen, sondern die Bereitschaft, Gottes Willen zu TUN (ihm zu gehorchen), bringt Gewissheit.“ Eric Liddell

Es kann leicht passieren, dass Wissen und Handeln nicht zusammenpassen. Zu wissen, was richtig ist, und anderen zu sagen, was richtig ist, ist eine Sache. Das zu tun, von dem man weiß, dass es richtig ist, ist eine ganz andere Sache. An seinen Prinzipien festzuhalten, wenn es keinen Preis kostet, und an ihnen festzuhalten, wenn es teuer ist, ist ein Maß für den Charakter. Die Bereitschaft, das Richtige zu tun, ist eine Charakterstärke, die sich in Erics Leben auf der Rennstrecke, beim Predigen in Missionshallen, beim Dienst in China und in seinem täglichen Leben zeigte.

Es ist relativ einfach, sein Wissen zu erweitern, doch der wahre Maßstab für die Integrität und Beständigkeit einer Person ist ihre aufrichtige Bereitschaft, das zu tun, von dem Sie wissen, dass es richtig ist, und das zu tun, wozu Gott Sie aufruft.

Gehorsam hat seinen Preis. 1941 forderte die britische Regierung ihre Bürger auf, China zu verlassen, da die Lage immer gefährlicher und unberechenbarer wurde. Eric verabschiedete sich von seiner Frau Florence und ihren Kindern, als sie nach Hause zurückkehrten. Er blieb seiner Berufung treu, den Chinesen in China zu dienen.

Sieg

„Der Sieg über alle Umstände des Lebens kommt nicht durch Macht oder Kraft, sondern durch praktisches Vertrauen in Gott und indem wir seinem Geist erlauben, in unseren Herzen zu wohnen und unsere Handlungen und Gefühle zu kontrollieren. Lernen Sie, in den Tagen der Ruhe und Bequemlichkeit an das folgende Gebet zu denken, damit Sie, wenn die Tage der Not kommen, vollständig vorbereitet und gerüstet sind, ihnen zu begegnen.“ Eric Liddell

Ein Sieg kann in einer Goldmedaille oder einer Weltrekordzeit gesehen werden, aber für Eric konnte sich ein Sieg in allen Bereichen des Lebens und des Dienstes zeigen. Ein Sieg bedeutete, danach zu streben, der Beste zu sein – nicht unbedingt besser als alle anderen, aber danach zu streben, das Beste zu sein, was man sein kann. Eric bemerkte einmal: „Viele von uns verpassen etwas im Leben, weil wir nach dem Zweitbesten streben.“ Bei den Spielen von 1924 genoss Eric den Sieg über seine Rivalen. Eric genoss den Sieg in ganz anderen Zusammenhängen, als er als Missionar für das chinesische Volk diente und als er während des Krieges seine Kameraden in Kriegsgefangenschaft betreute. Eric war auf die Tage der Not vorbereitet, als sie kamen. An einem Gehirntumor zu sterben und in einem nicht identifizierbaren Grab begraben zu werden, scheint kaum ein Sieg zu sein, aber Erics Glaube ermöglichte es ihm, den Triumphen und Tragödien des Lebens mit Optimismus entgegenzutreten.

Ruhm

„Im Staub der Niederlage wie auch in den Lorbeeren des Sieges kann man Ruhm finden, wenn man sein Bestes gegeben hat.“ Eric Liddell

Duncan Hamilton betitelte seine Biographie von Eric Liddell, Für den Ruhm. Gott hat Eric fasten lassen. Eric war auch davon überzeugt, dass „Gott mich für China geschaffen hat“. Die meisten von uns werden nie persönlich an den Olympischen Spielen teilnehmen, geschweige denn antreten und eine Goldmedaille gewinnen. Wir werden nicht die ganze Welt durchqueren, um einem anderen Volk in einem fernen Land zu dienen. Wir werden nicht die Strapazen einer Gefangenschaft oder den Kummer der Trennung von der Familie erleben. Eric Liddell war einer dieser außergewöhnlichen Charaktere, dessen Geschichte uns allein dadurch, dass wir von ihm wissen, besser fühlen lässt. Es wäre ein Privileg gewesen, ihn getroffen und seine Schnelligkeit und Aufrichtigkeit selbst erlebt zu haben.

Es ist unmöglich und unfair, ihm Worte in den Mund zu legen, aber ich frage mich, ob Eric beim Lesen dieser Reflexionen über ein gut gelebtes Leben den Apostel Paulus zitieren könnte: „Ob ihr nun esst oder trinkt oder was auch immer ihr tut, tut alles zur Ehre Gottes.“ 1. Korinther 10:31

Bob Akroyd, Moderator der Freien Kirche von Schottland