Dévotion

Un texte dévotionnel reflétant la vie et l'exemple donné par Eric Liddell, par Marty Woods

C'est pourquoi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, dépouillés de tout fardeau superflu et du péché qui nous enveloppe si facilement et si habilement, courons avec persévérance et persévérance dans la carrière qui nous est ouverte. Hébreux 12.1

Je me souviens avoir vu Les Chariots de Feu pour la première fois à l'âge de 24 ans. J'étais assis dans la salle, abasourdi, choqué. Je ne me souviens pas d'avoir été ému par un film comme celui-là. J'ai dévoré tout ce que j'ai pu lire sur Eric Liddell. Je voulais être comme lui, à l'époque comme aujourd'hui.

100 ans après sa participation aux Jeux de Paris, les Jeux Olympiques reviennent à Paris. Au moment où j'écris ces lignes, je suis à Paris. C'est jeudi 11^, du mois de juillet – le jour même où Eric Liddell, il y a 100 ans, remportait la médaille d’or de la finale du 400 mètres.

C'est la course à laquelle il s'est inscrit alors qu'il savait qu'il ne pourrait pas courir le 100 mètres car les séries avaient lieu un dimanche. Il a déclaré à propos de la course du 400 mètres : «Je cours les 200 premiers mètres aussi fort que je peux, puis, pour les 200 mètres suivants, avec l'aide de Dieu, je cours plus fort.'

Un journaliste a décrit Eric pendant cette course comme «ayant été propulsé par une puissance divine.'

Eric est revenu en Écosse en héros, d'immenses foules se sont déplacées pour l'accueillir et des fan-clubs d'adolescents ont été formés en son honneur.

Mais l'appel de Dieu dans sa vie s'est avéré plus fort que n'importe quelle carrière sportive. Il a tourné le dos à cette adulation pour devenir missionnaire en Chine. Lorsqu'il a commencé son long voyage en Chine, des centaines de personnes se sont présentées pour lui dire au revoir. Sa vie a été une vie d'obéissance. Il a dit : L'obéissance à la volonté de Dieu est le secret de la connaissance et de la perspicacité spirituelles. Pour lui, l’obéissance avait un prix. 

En 1941, le gouvernement britannique exhorta ses citoyens à quitter la Chine car la situation devenait de plus en plus dangereuse et imprévisible.

Eric a fait ses adieux à sa femme et à ses enfants et ils sont retournés au Canada. Il est resté fidèle à son appel à servir les Chinois en Chine. Il est devenu père pour de nombreuses personnes, même s'il n'a pas pu être là pour engendrer ses propres enfants.

Son ami du camp de concentration a décrit Eric ainsi : «Il est en effet rare qu'une personne ait la chance de rencontrer un saint, mais il s'en est approché aussi près que quiconque que j'ai jamais connu.

Personne ne semblait avoir eu de mauvaises paroles à son égard. Il se donnait à fond aux gens avec qui il travaillait.

Deux mois avant la libération du camp, il mourut d'une tumeur cérébrale. Avant de rendre son dernier souffle, il murmura :C'est une reddition totale. 

Les Chariots de Feu se termine par sept mots, À la mort d’Eric, toute l’Écosse fut en deuil. Les gens avaient vu et expérimenté la grandeur.

A l'église écossaise de Paris le 6^,En juillet 2024, cent ans jour pour jour, commémorant la course que Liddell n'a jamais courue, une plaque a été dévoilée sur laquelle figuraient ces mots : Une légende. Un héritage. Une inspiration. Son héritage et son inspiration ont été son choix de principes plutôt que de gains personnels, choisissant les dimanches plutôt que les projecteurs. Il a vécu sa vie comme un homme pour les autres. La vie d'Eric me guide depuis la tombe. Je l'entends m'encourager aux côtés de ceux qui grande nuée de témoins.

Cent ans plus tard, un choix unique fait par Eric est évoqué par des millions de personnes, inspirant des centaines de milliers de croyants à travers le monde. Les courses se gagnent ou se perdent dans la dernière ligne droite. Eric est resté fidèle jusqu'au bout. C'est ce que je veux. 

Je n'ai pas de formule pour gagner la course. Chacun court à sa manière, ou à sa façon. Et d'où vient la force de voir la course se terminer ? De l'intérieur. Jésus a dit : « Voici que le royaume de Dieu est au milieu de vous. Si vous me cherchez de tout votre cœur, vous me trouverez toujours. » Si vous vous engagez dans l'amour du Christ, c'est ainsi que vous courez une course droite. Eric Liddell