Cronologia di Eric Liddell

1902 – Cina Eric Liddell è nato a Tientsin, in Cina, da missionari scozzesi.

1907 - Scozia La famiglia Liddell ritornò in Scozia in licenza.

1908 - Inghilterra Eric e suo fratello furono iscritti in un collegio nel sud di Londra per i figli dei missionari. I loro genitori e la sorella minore sono tornati in Cina sapendo che non avrebbero rivisto i loro figli per altri 4 anni e mezzo.

1918 - Inghilterra Eric era il capitano della squadra di rugby della scuola.

1919 - Inghilterra Eric era il capitano della squadra di cricket della scuola.

1920 - Scozia Eric ha terminato la scuola e ha iniziato una laurea in Scienze pure presso l'Università di Edimburgo.

1921 - Scozia Eric ha preso parte agli sport universitari. Vinse le 100 yard e arrivò secondo nelle 220 yard: questa fu l'ultima volta che perse una gara in Scozia.

1922-3 - Scozia Eric ha giocato a rugby per la Scozia sette volte prima di ritirarsi per concentrarsi sull'atletica.

1923 - Inghilterra In un incontro di atletica a Stoke, Eric è stato buttato fuori pista da uno dei suoi concorrenti dopo solo pochi passi di gara. I leader avanzavano di 20 metri, un divario che sembrava insormontabile, ma un determinato Eric si alzò e continuò a correre verso il traguardo. Ha tagliato il traguardo, è crollato privo di sensi e ha dovuto essere portato negli spogliatoi. Passò mezz'ora prima che riprendesse conoscenza.

1923 - Inghilterra Eric ha vinto il campionato AAA sulle 100 e 220 yard. Il suo tempo di 9,7 secondi per le 100 yard rimase un record britannico per i successivi 35 anni. Le sue prestazioni nell'ultimo anno lo hanno reso il favorito per vincere l'oro nei 100 metri ai prossimi Giochi Olimpici di Parigi.

1924 - USA Il Cambridge University Athletics Club ricevette un invito dalla Pennsylvania per portare una squadra ai Giochi della Pennsylvania nel marzo 1924. Eric, in quanto campione AAA delle 100 yard del 1923, fu invitato a viaggiare con la squadra.

1924 - Scozia È stato pubblicato il programma dei Giochi Olimpici del 1924. È emerso che le batterie dei 100 metri, la finale 4 x 100 metri e la finale 4 x 400 metri si sono svolte tutte di domenica. Eric ha deciso di ritirarsi da tutti questi eventi, compresi i 100 metri, a causa delle sue convinzioni religiose. Invece, ha deciso di correre i 200 e i 400 metri, in cui non ci si aspettava che andasse bene. Eric ha subito un'enorme pressione non solo da parte della British Olympic Association ma anche della stampa britannica, affinché riconsiderasse la sua decisione e gareggiasse.
Eric non vacillò nella sua decisione e trascorse i mesi successivi in vista dei Giochi Olimpici riqualificandosi e concentrando le sue energie sui 200 e 400 metri.

1924 - Francia Domenica 6 luglio, mentre si svolgevano le batterie dei 100 metri, Eric ha predicato allo Scots Kirk in un'altra parte della città.

Tre giorni dopo Eric vinse una medaglia di bronzo nei 200 metri.

Due giorni dopo, l'11 luglio, Eric Liddell divenne campione olimpico vincendo i 400 metri e stabilendo un nuovo record mondiale di 47,6 secondi.

1924 - Scozia Eric ha conseguito una laurea in Scienze pure. Si iscrisse a un corso di divinità presso lo Scottish Congregational College di Edimburgo, dove iniziò la formazione per diventare ministro della Chiesa.

1925 - Cina 22 anni Eric ha scelto di lasciarsi alle spalle la fama e la carriera atletica quando si è trasferito in Cina per lavorare come insegnante di scienze e allenatore sportivo presso la Mission School di Tientsin.
La Cina era ormai un luogo di pericolo per coloro che vivevano lì poiché il governo era crollato. I generali avevano conquistato diverse parti del paese e due nuovi partiti politici lavorarono insieme per cercare di combattere i signori della guerra.

1934 - Cina Eric sposò Florence Mackenzie, un'infermiera i cui genitori canadesi erano anche loro missionari.

1935 - Cina È nata la prima figlia di Eric e Florence, Patricia.

1937 - Cina È nata la seconda figlia di Eric e Florence, Heather.

1937 - Cina Dopo aver lavorato insieme per abbattere i signori della guerra, i due partiti politici in Cina si sono scontrati e ora sono in lotta tra loro. Allo stesso tempo l'invasione giapponese della Cina era progredita; avevano conquistato il nord della Cina e avevano iniziato l'invasione del resto del paese. I combattimenti furono aspri e sanguinosi. Gli abitanti del villaggio di Xiaochang, circondato da campi devastati dalla siccità, dalle locuste e dalla guerra, si sono ritrovati nel mezzo dei combattimenti.

1937 - Cina C'era carenza di personale missionario per aiutare in questa parte pericolosa del paese, ma Eric ha deciso di lasciare la sua vita relativamente confortevole a Tientsin per andare a lavorare nella missione di Xiaochang. Alla moglie di Eric e alle loro figlie fu impedito dalla Società Missionaria perché considerato troppo pericoloso, così rimasero a Tientsin, a quasi 200 miglia da Eric.

1937-1940 – Cina Eric correva quotidianamente rischi, tra cui quello di essere interrogato sotto la minaccia delle armi da parte dei giapponesi e di essere colpito dai nazionalisti cinesi a causa di un errore di identità.

Durante la guerra furono molte le volte in cui i soldati giapponesi arrivarono all'ospedale della stazione missionaria bisognosi di cure. Eric ha insegnato al personale dell'ospedale a trattare tutti i soldati come figli di Dio. Per Eric non esistevano né giapponesi né cinesi, né soldati né civili; erano tutti uomini per cui Cristo morì.

1939 - Canada e Regno Unito Nel 1939 la famiglia Liddell ebbe un anno di congedo che trascorse in Canada e nel Regno Unito.

Con la seconda guerra mondiale già in corso, viaggiare in nave era considerato rischioso a causa dei sottomarini tedeschi che lanciavano siluri contro le navi britanniche. Nel 1940, mentre viaggiava dalla Scozia al Canada verso la fine del suo periodo di congedo, la nave su cui viaggiavano Eric e la sua famiglia fu colpita da un siluro mentre attraversavano l'Atlantico.

Non meno di tre navi del loro convoglio furono affondate dai sottomarini. Miracolosamente, il siluro che colpì la barca su cui viaggiavano Eric, sua moglie e i suoi figli, non esplose.

1941 - Cina Eric e gli altri missionari furono costretti a lasciare la missione di Xiaochang poiché la guerra in continua evoluzione con i giapponesi rendeva troppo pericoloso restare.

Eric e Florence hanno deciso che sarebbe stato più sicuro per lei e i bambini andare in Canada. Eric ha deciso di restare in Cina e continuare la sua opera missionaria. Questa è stata l'ultima volta che Eric ha visto la sua famiglia. Pochi mesi dopo, in Canada, nacque la terza figlia di Eric, che non riuscì mai a incontrare suo padre.

1941 - Cina Il 7 dicembre 1941 gli aerei giapponesi attaccarono la base navale statunitense di Pearl Harbour. Invasero anche la Birmania e la Malesia e attaccarono Hong Kong, che all'epoca faceva parte dell'Impero britannico. Il Giappone era in guerra con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna e i combattimenti in Cina entrarono a far parte della Seconda Guerra Mondiale. Per quanto riguardava i giapponesi, i missionari stranieri come Eric erano il nemico.

1943 - China Eric, insieme a centinaia di altri cittadini britannici, americani e vari "cittadini nemici" furono internati in un campo di prigionia a Weihsien.

1943-1945 - Cina All'interno del campo Eric ha avuto molti ruoli. Andava a prendere il carbone, tagliava la legna, cucinava in cucina, puliva, riparava tutto quello che c'era da sistemare, insegnava scienze ai ragazzi del campo, consigliava e consolava chiunque avesse preoccupazioni, predicava in chiesa e organizzava sport per i tanti adolescenti annoiati del campo. il campo.

1943-1945 - Cina Eric è stato felice di organizzare gli sport all'interno del campo, ma in linea con i suoi principi, ha detto con fermezza che non ci sarebbero state partite la domenica.

Molti giovani hanno protestato contro il divieto e hanno deciso di organizzare da soli una partita di hockey: ragazze contro ragazzi. Senza arbitro finì con una rissa. La domenica successiva, Eric si presentò tranquillamente come arbitro.

Quando si trattava della sua gloria, Eric avrebbe rinunciato a tutto piuttosto che correre di domenica. Ma quando si trattò del bene dei bambini in un campo di prigionia, mise da parte i suoi principi.

1945 - Cina Il 21 febbraio 1945, all'età di 43 anni, e appena cinque mesi prima che il campo fosse liberato dagli americani alla fine della guerra, Eric Liddell morì nell'ospedale del campo per un tumore al cervello.

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