エリック・リデルの遺産は100年経ってもまだ続いている

スコットランドの短距離走者は日曜日のレース出場を拒否し、スポーツ界におけるキリスト教徒についてのより大きな物語を示した。

著者：ポール・エモリー・プッツ - 2024年7月1日

エリック・リデルが400メートル決勝のスタート地点に立った。1世紀前のパリのあの暖かい金曜の夜、スタートピストルが鳴り、スコットランドのランナーが外側のレーンからスタートすると、6,000人以上の有料観客がスタジアムを埋め尽くした。

そして47.6秒後、リデルは新たな世界記録を樹立し、競争相手は畏怖の念を抱き、ファンは自分が目撃した出来事の意味を理解しようと必死だった。

1924年パリオリンピックでのリデルの短距離走は、キリスト教徒のアスリートの歴史に残る出来事である。それはトラック上で起こったことだけが理由ではない。リデルは、オリンピックで一番得意な種目である100メートルの予選が日曜日に行われることを知った後、400メートル走に出場した。彼は安息日を守るというキリスト教徒としての信念を固く守り、その種目から撤退した。

スポーツが私たちにとって重要な理由は、そのスポーツに意味を与える文化的物語が大きな理由です。アスリートが素晴らしい技術で走ったり、跳んだり、手を伸ばしたり、投げたりするだけではありません。それらの身体動作がより広い意味の網に形作られ、組み込まれ、私たちが周囲の世界（現状とあるべき姿の両方）を理解するのに役立つのです。

1924 年のリデルのパフォーマンスが印象に残るのは、それが、キリスト教徒のアスリートであることの意味、ひいては、変化する世界においてキリスト教徒であることの意味についての文化的物語に巻き込まれたからである。

彼の物語は1982年のアカデミー賞受賞映画に影響を与えた。 炎の戦車これにより、彼の業績は再び脚光を浴び、キリスト教の遺産に焦点を当てた数多くの感動的な伝記が出版されました。

そして、この夏、オリンピックがパリで開催されるにあたり、リデルの名前は100周年記念行事の一部となっている。 スコットランド そして フランス イベントを開催しています。彼がレースをしたスタジアム 改装されました 2024年のオリンピックで使用するために、彼を称える記念碑が設置されました。私たちがクリスチャンのアスリートであろうと、スタンドから観戦していようと、彼の物語は私たちに何かを教えてくれます。

宣教師の息子であるリデルは中国で生まれましたが、幼少期のほとんどをロンドンの寄宿学校で過ごしました。彼はイギリスの福音主義に広く影響を受け、祈り、聖書を読むこと、その他の信仰の実践を習慣にしました。また、ラグビーと陸上競技の両方でスポーツの才能がありました。スピードが彼の主な武器でした。身長わずか 5 フィート 9 インチ、体重 155 ポンドの彼の細い体格は、彼の強さを隠していました。

彼は型破りな走り方をしていたが、ある競技者は 言った「彼はほとんど体を後ろに傾けて走り、顎はほとんど天を指している」―しかし、それは彼がイギリス最高の短距離走者の一人として頭角を現すことを妨げることはなかった。1921年、大学1年生の彼は、100メートル走のオリンピック出場候補として認められていた。

彼はクリスチャンであり、アスリートでもありましたが、公の場ではこれらの複合的なアイデンティティを強調することを好まなかった。彼は学校で勉強し、教会に参加し、スポーツをしながら、静かに生活を送っていました。

1923 年 4 月、21 歳のリデルの家に、進取の気性に富んだ若い伝道師 D. P. トムソンが訪ねてきたとき、事態は一変しました。トムソンは、グラスゴー学生福音派連合の近々開催されるイベントで講演をしないかとリデルに依頼したのです。

トムソンは、自分の伝道イベントに男性を誘致しようと何ヶ月も苦労したが、ほとんど成果はなかった。スポーツ記者のダンカン・ハミルトンは、 文書化されたトムソンは、リデルのようなラグビーのスター選手を獲得すれば、男性陣の興味を引くかもしれないと考え、その要請をした。

後年、リデルはトムソンの誘いにイエスと答えた瞬間を、人生で「最も勇敢なこと」だったと述べている。彼は力強い話し手ではなかった。資格があるとは思っていなかった。信仰をもって一歩踏み出すことは、彼から何かを引き出した。神の物語の中で自分が果たすべき役割、公の場で自分の信仰を代表する責任があるように感じた。「それ以来、天国の活動的な一員であるという意識が、非常に現実的になった」と彼は書いている。

この決断には、潜在的な危険も伴っていた。特に、リデル自身が認識していたように、「人をその人格の強さを超えるレベルにまで引き上げる」という危険があった。スポーツで成功するということは、必ずしも、アスリートが模範となるに値する成熟した信仰を持っていることを意味するわけではない。しかし、信仰を分かち合うことは、リデルのスポーツ活動に大きな意味と意義をもたらし、クリスチャンとアスリートとしてのアイデンティティを統合するのに役立った。

1923 年 4 月にリデルが声を上げたことにより、同年後半に 100 メートルのオリンピック出場を辞退する決断をすることになった。彼は、大々的な宣伝をすることなく、個人的に、舞台裏で自分の意図を伝えた。ハミルトンがリデルの伝記で述べているように、マスコミがそれに気付き、意見を述べ始めたときに初めて、それがニュースになった。

彼の信念を称賛する者もいたが、彼を不忠で非愛国的だと見る者もいた。彼の頑固な態度を理解できない者も多かった。それはたった 1 度の日曜日のことであり、英語圏の安息日の慣習が急速に変化していた時期だった。その上、行事自体は午後まで行われず、リデルには午前中の礼拝に出席する十分な時間があった。自分と祖国に名誉をもたらす一生に一度の機会をなぜ放棄したのか。

リデルは世界が変化しつつあることを認識していました。しかし、彼が理解し実践していた安息日は、礼拝と休息の一日でした。彼にとって、それは個人の誠実さとキリスト教の従順さの問題でした。

そして、彼の信念は孤独なものではなかった。1960年代の米国では、多くの福音主義者が 見続けた 安息日の完全な遵守はキリスト教の証しの中心的部分である。日曜日に競技することは、クリスチャンではないかもしれないという兆候だった。ある福音派の指導者は、その兆候として 提案された「私たちは『罪過と罪の中で死んでいた』か、悲しいことに背教しており、必死に復活を必要としているかのどちらかです。」

リデルは、自身の決断に関する公開討論の間中、差別や抑圧について不満を述べなかった。安息日を守るキリスト教徒の受け入れを拒否したオリンピック委員会を非難することもなかった。妥協して日曜日に競技に参加することをいとわないキリスト教徒のアスリートたちを非難することもなかった。彼は単に決断を下し、その結果を受け入れた。100メートルで金メダルを取ることは選択肢になかったのだ。

もしこれが物語の終わりなら、リデルの例は忠誠心の模範となるだろうが、歴史の中で忘れ去られた脚注となるだろう。 炎の戦車 400メートルでは勝利を収めることができなかった。

かなり長距離のレースで彼がチャンスを得ると予想した人はほとんどいなかった。それでも、彼は準備不足でパリに来たわけではない。彼には順応する意欲のある支援的なトレーナーがいて、リデルと数か月間一緒にトレーニングし、オリンピックの 2 つの競技に向けて彼を鍛え上げた (リデルは 200 メートルでも銅メダルを獲得した)。

彼はまた、無意識のうちにランニングの科学を味方につけていた。ジョン・W・ケディは、 リデルの伝記作家の一人ケディが説明したように、当時は多くの人が、400メートルではランナーは最後の直線でペースを落とさなければならないと信じていた。リデルは別のアプローチを取った。最後までペースを緩める代わりに、リデルは自分のスピードを使って限界まで追い込み、レースをスタートからゴールまで全力疾走に変えたとケディは語った。

リデルは後に、自分のやり方を「最初の 200 メートルを全力で走り、その後、神の助けを借りて、次の 200 メートルをさらに全力で走る」と説明した。2 位のランナー、ホレイショ・フィッチも同様の見方をした。「人間がこのようなペースで完走できるとは信じられませんでした」と彼は語った。

リデルが採用した戦術の他に、本当に偉大なアスリートが持つ特性がありました。彼は最も重要なときに最高のパフォーマンスを発揮しました。失敗を恐れることなく自由に走り、驚くべき方法でその場に臨み、ファン、観客、そして他の競技者を驚かせました。「リデルのレースの後では、他のすべては取るに足らないものになる」とあるジャーナリストは驚嘆しました。

リデルの功績のニュースは新聞やラジオを通じてすぐに故郷に広まった。彼は征服者の英雄としてスコットランドに到着し、安息日の信念を批判していた人たちも今では彼の信念ある態度を称賛していた。

伝記作家ラッセル・W・ラムゼイは、トムソンとともにイギリス中を伝道活動で旅し、シンプルで直接的なメッセージを説いた翌年のことを記している。「イエス・キリストは、あなたと私の献身に値する指導者です。」 彼は群衆に言った.

その後、1925年に彼は中国へ出発し、残りの人生を宣教師として過ごした後、1945年に43歳で脳腫瘍のために亡くなりました。

リデルの死後数十年、トムソンは彼の弟子であり友人であった人物についての本を出版し、リデルの物語が英国の福音主義者の間で語り継がれるようにした。スコットランドの陸上競技愛好家たちは、信仰が彼のアイデンティティの重要な部分であったことから、1924年の彼の勝利を国民の誇りとして語り続けた。米国の保守派キリスト教徒も、スポーツの卓越性を追求しながらもキリスト教の信仰を貫いたアスリートの例としてリデルを語った。

これらのグループは1981年までその炎を燃やし続けたが、 炎の戦車 の登場により、リデルの名声はさらに高まり、現代のスポーツ界で自分の居場所を探している新世代のクリスチャンアスリートたちにとっての象徴となった。

もちろん、リデルが 1924 年に取り組んだ緊張関係のいくつかは、現代ではさらに困難になっており、新たな緊張関係も加わっている。リデルが原則的な立場を取った日曜スポーツの問題は、過ぎ去った時代の遺物のように思える。今日の問題は、一流のクリスチャン アスリートが特定の日曜日にスポーツをすべきかどうかではなく、普通のクリスチャン家族が、子供たちが遠征チームの栄光を追いかけられるように、年間の複数の週末に教会に行かないようにすべきかどうかである。

エリック・リデルはオリンピックでの優勝後、エディンバラ大学の周りをパレードしている。

このような状況では、リデルの物語は必ずしも現在の状況と直接類似しているわけではありません。また、答えよりも多くの疑問が残ります。有名なスポーツ選手をキリスト教信仰の指導的声として頼る傾向は、教会にとって健全なのでしょうか。安息日に対するリデルの立場が長期的な傾向に何の影響も与えなかったように思えるなら、彼の証言は実際どれほど成功したのでしょうか。リデルの例は、キリストへの信仰が運動能力を高め、人生で成功につながることを示唆しているのでしょうか。もしそうなら、若くして亡くなったリデルをどう理解すればよいのでしょうか。

リデルのオリンピックでの素晴らしいパフォーマンスの素晴らしさは、これらの疑問に正確に答えているという点ではない。むしろ、それは私たちの想像力のレベルで届き、驚きの可能性を喜ばせ、目の前に現れるチャンスに十分に備えれば何が達成できるかを考えるよう促してくれる。

この本は、リデルを、信念のためにスポーツの栄光を犠牲にする殉教者、そしてキリスト教の信仰がスポーツの成功と両立することを示す勝者として描いています。また、スポーツをより大きな目的のための手段として使う伝道者、そしてスポーツへの愛ゆえに、そしてスポーツを通して神の存在を感じたためにスポーツに取り組む喜びに満ちたアスリートとして描いています。

今年のオリンピックでは、世界中のクリスチャンアスリートたちがパリで挑戦するなかで、こうした多様な意味、そして新たな意味が明らかになるだろう。有名なスコットランドのランナーを知っている人もいれば、知らない人もいるだろう。

しかし、スポーツの最中に意識的に意図的にイエスを追い求める限り、つまり、世界における神の働きというより大きな物語の中に自分たちの経験の意味を見出そうとする限り、彼らはリデルの足跡をたどることになるだろう。

そして、彼らは、驚きと不思議を呼び起こすような方法で、レースを走ったり、投げたり、失敗に反応したりするかもしれません。そして、それは、21 世紀の世界で忠実なキリスト教徒であることについてのより広い物語の中に位置づけられるような方法で。

ポール・エモリー・プッツは、ベイラー大学トゥルーエット神学校の信仰とスポーツ研究所の所長です。