Devocional

Um devocional refletindo sobre a vida e o exemplo dado por Eric Liddell, por Marty Woods

Portanto, também nós, uma vez que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, despojando-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que tão facilmente e astutamente nos envolve, corramos, com perseverança e ativa perseverança, a corrida que nos é proposta. Hebreus 12:1

Lembro-me de ter assistido Carruagens de Fogo pela primeira vez aos 24 anos. Sentei-me no cinema atordoado, chocado. Não me lembro de ter ficado comovido com um filme como aquele. Devorei tudo o que pude ler sobre Eric Liddell. Eu queria ser como ele - tanto naquela época quanto agora.

100 anos depois de sua participação nos Jogos de Paris, as Olimpíadas retornam a Paris. Enquanto escrevo isso, estou em Paris. É quinta-feira, 11^th de julho – o mesmo dia em que Eric Liddell, há 100 anos, ganhou a medalha de ouro na final dos 400 metros.

Foi a corrida em que ele entrou quando sabia que não conseguiria correr os 100 metros, pois as eliminatórias eram no domingo. Ele disse sobre correr os 400 metros: 'Corri os primeiros 200 m o mais rápido que pude, depois, nos segundos 200 m, com a ajuda de Deus, corro mais forte.'

Um jornalista descreveu Eric durante a corrida como 'tendo sido impulsionado por algum poder divino.'

Eric retornou à Escócia como um herói, grandes multidões compareceram para recebê-lo em casa e fã-clubes de adolescentes foram formados em sua homenagem.

Mas o chamado de Deus em sua vida provou ser mais forte do que qualquer carreira esportiva de celebridade. Ele virou as costas para essa adulação para se tornar um missionário na China. Quando ele começou a longa viagem para a China, centenas de simpatizantes apareceram para se despedir dele. Sua vida foi de obediência. Ele disse: a obediência à vontade de Deus é o segredo do conhecimento e da percepção espiritual. Para ele a obediência era custosa. 

Em 1941, o governo britânico exortou seus cidadãos a deixar a China porque a situação estava se tornando cada vez mais perigosa e imprevisível.

Eric se despediu de sua esposa e filhos e eles retornaram ao Canadá. Ele permaneceu obediente ao seu chamado para ministrar aos chineses na China. Ele se tornou pai de muitos, apesar de não poder estar lá para ser pai de seus próprios filhos.

Seu amigo no campo de concentração descreveu Eric – 'É realmente raro que uma pessoa tenha a sorte de conhecer um santo, mas ele chegou mais perto disso do que qualquer outra pessoa que já conheci.

Ninguém parecia ter falado mal dele. Ele se entregava às pessoas com quem trabalhava.

Dois meses antes da libertação do campo, ele morreu de um tumor cerebral. Ao dar seu último suspiro, ele sussurrou: 'É uma rendição completa. 

Carruagens de Fogo conclui com sete palavras, Quando Eric morreu, toda a Escócia chorou. As pessoas viram e vivenciaram a grandeza.

Na Igreja Escocesa em Paris no dia 6^thde julho de 2024, cem anos depois, em comemoração à corrida que Liddell nunca correu, foi inaugurada uma placa que incluía estas palavras: Uma lenda. Um legado. Uma inspiração. Seu legado e inspiração foram sua escolha de princípios em vez de ganhos pessoais, escolhendo domingos em vez dos holofotes. Ele viveu sua vida como um homem para os outros. A vida de Eric me orienta do túmulo. Eu o ouço me animando ao lado daqueles grande nuvem de testemunhas.

Cem anos depois, uma única escolha que Eric fez é comentada por milhões, inspirando centenas de milhares de crentes ao redor do globo. Corridas são vencidas ou perdidas na reta final. Eric foi fiel até o fim. Eu quero isso. 

Não tenho fórmula para vencer a corrida. Cada um corre do seu jeito, ou do seu jeito. E de onde vem o poder, para ver a corrida chegar ao fim? De dentro. Jesus disse: "Eis que o reino de Deus está dentro de vocês. Se com todo o coração vocês me procurarem de verdade, vocês sempre me encontrarão." Se vocês se comprometerem com o amor de Cristo, então é assim que vocês correm uma corrida reta. Eric Liddell